増えてきた相続の相談
弁護士 宮崎 慎吾
最近、将来自分の相続が起こったときのことを考えて、今のうちに出来ることはないかという相談が増えています。相続後、相続人（例えば自分の子）間に争いが起こらないようにしたい、誰に何を相続させるかを自分で決めたい、あるいは、相続人に税金面で迷惑がかからないようにしておきたい、といった相談です。
相続人間のもめ事は、自分自身が生前に準備をしておくことで防ぐことができるものも多いため、相続準備が非常に重要です。
例えば、相続人間に争いが起こらないようにしたい、誰に何を相続させるのかを決めたいという問題については、遺言を書くことで、多くの場合は目的を達成することができます。ただし、遺言には一定の形式が必要とされていますので、いわゆる「エンディングノート」のような形で自分の意思を残していたとしても、そもそも遺言として認められないこともあり、注意が必要です。
次に、相続税の問題について、何とかして支払う総額を少なくしたい、あるいは、子どもに相続税を負担させるのが嫌なので、相続のときには税金が少なくなるようにして、払えるものは今のうちに自分で払っておきたい等、税金の払い方についても、相続準備によって、ある程度コントロールすることが可能です。
相続に関する税金を少なくするための手段は様々考えられますが、相続発生前に、あらかじめ財産を移転してしまう方法が良く見られます。相続によって財産が移転すると相続税が発生するので、あらかじめ財産を移転してしまって、相続時の税金を少なくしようという方法です。
もっとも、当然のことですが、移転した財産は自分の物では無くなるわけですから、移転後は自由に使えなくなるという点には注意が必要です。支払う税金を少なくするために居宅を処分したために引越しが必要となったり、まだまだ引退するつもりもないのに会社の経営権を生前に子どもに譲ってしまったり、というのでは本末転倒です。相続財産も、生きている間は自分の財産ですから、税金のことばかりでなく、今の自分の生活が窮屈になってしまわないように考える必要があります。
また、生前に財産を移転する際には、相続税以外の税金（贈与税、譲渡所得税等）がかかることもあり、その点にも注意が必要です。
相続には様々な問題があり、多くは書けません。ただ、相続は誰にでも起こりうる問題であり、このような相続準備は、自分のためにも、家族のためにも非常に重要であるということだけでも、お伝えできれば幸いです。
最近、このような相続についての相談が増えていることは、それだけ相続に興味を持つ方が増えているということなのでしょう。自分の思うとおりの結果になるように相続関係をコントロールすることは難しいものですので、今何が出来るのか、機会があれば是非専門家に相談していただきたいと思います。